许多人往往只知道“准分子激光”这个名词，至于“准分子激光”究竟是怎么回事，却知之甚少。
准分子激光治疗近视最初在美国应用于临床，20世纪90年代传入中国。这项技术发展非常快，其治疗高、中、低度近视的手术效果远远优于以往的手术方式。准分子激光是波长很短的紫外光（193纳米），它与生物组织发生的是光化学效应而不是热效应，因此不产生热损伤。另外，准分子激光波长短，穿透力弱，它是在细胞下水平切削，切削极精确。同时，先进的准分子激光设备都有红外线跟踪系统，当患者的眼球偏转超出正常的范围，激光会自动停止发射，以保证治疗的安全。
据北京同仁医院眼科中心屈光专科主治医师王钢介绍，准分子激光屈光性角膜切削术（PRK）、准分子激光上皮下角膜磨镶术（LASEK）和准分子激光原位角膜磨镶术（LASIK）三种手术方法不同，特点也有所不同。PRK手术的原理是刮除角膜上皮后，应用准分子激光切削角膜的前弹力层和浅基质层，切削后的角膜的弯曲度减小，角膜的屈光力减低，从而矫正近视。其优点是手术操作简单，但缺点是术后视力恢复较慢，激素使用时间长，并发症较多。
LASEK手术的原理是先制作一个角膜上皮瓣，然后应用准分子激光再切削角膜的前弹力层和浅基质层，切削后的角膜的弯曲度减小，角膜的屈光力减低，从而矫正近视。LASEK是一种介于PRK和LASIK之间的手术，适用于角膜薄、曲率高、小眼球、小睑裂的低中度的近视患者。
LASIK手术的原理是利用微型角膜刀先形成一个角膜瓣，然后再用激光切削角膜瓣下的角膜基质层，切削完毕，将切开的角膜瓣恢复到原来的位置。切削后角膜的弯曲度减小，角膜的屈光度减低，从而矫正近视。其优点是术后视力恢复快，激素使用时间短，但对医生的技术要求较PRK和LASEK高。
LASIK手术较PRK和LASEK具有明显的优势。首先它适用范围广，适合各种度数的近视、散光和远视。其次，手术时保留了角膜上皮和弹力层的完整性，因此更符合角膜的解剖生理结构。第三，术后疼痛轻，一般无PRK手术后的明显眼部疼痛。伤口愈合快，一般术后第一天即可恢复良好的视力。第四，术后用药时间短，仅用2~4周的激素。屈光回退少，手术并发症少。第五，术后即使视力恢复不理想，也容易调整。
